Backyard Ultra: el desafío sin fin del trail running

El mundo del trail running siempre ha sido sinónimo de desafíos extremos, tanto físicos como mentales. Desde los maratones de montaña más duros hasta las ultras más técnicas, los corredores siempre buscan nuevas formas de empujar sus límites. En ese contexto, la Backyard Ultra ha surgido como una de las competiciones más exigentes y únicas. En este artículo te explicamos qué es, cómo surgió, y por qué se ha convertido en una modalidad tan especial dentro del trail running.

¿Qué es la Backyard Ultra? Una prueba aparentemente simple...

La Backyard Ultra es una carrera de ultrarresistencia que pone a prueba tanto la capacidad física como mental de los corredores. A simple vista, el formato es sencillo: los participantes deben completar una vuelta de 6,7 km (4.16667 millas) cada hora. Lo que parece un reto moderado se convierte en una pesadilla con el paso de las horas, ya que la carrera no tiene una duración fija. Se trata de seguir dando vueltas al circuito hasta que solo quede un corredor en pie.

El formato es sencillo, pero ese es precisamente el secreto de su éxito. No hay metas establecidas ni distancias concretas que alcanzar, la carrera termina solo cuando queda un último corredor. El resto de los participantes son clasificados como DNF (Did Not Finish), independientemente de cuántas vueltas hayan completado.

Origen y expansión de la Backyard Ultra.

La primera edición de la Backyard Ultra fue organizada en 2011 por Gary Cantrell, más conocido como Lazarus Lake, quien también es el creador de la infame Barkley Marathons. La carrera se celebró en su propiedad en Bell Buckle, Tennessee, bajo el nombre de Big Dog's Backyard Ultra, en honor a su perro.

Desde entonces, el formato ha ido ganando adeptos en todo el mundo, hasta convertirse en un fenómeno internacional. Hoy en día, se celebran ediciones en diversos países, y en 2020 se organizó el primer Campeonato Mundial de Backyard Ultra, donde los mejores corredores de cada país compiten simultáneamente en diferentes lugares del mundo conectados por una plataforma online. A lo largo de los años, la Backyard Ultra ha ganado popularidad no solo entre los corredores de élite, sino también entre aquellos que buscan un desafío completamente distinto a lo habitual.

Reglas básicas de formato.

Las reglas son bastante claras, pero el desafío que proponen es monumental:

• Distancia de la vuelta: Cada vuelta mide exactamente 6,7 km (4.16667 millas), lo que significa que tras 24 horas, los corredores habrán completado 100 millas (aproximadamente 160 km). Existe una advertencia de salida que se dará 3, 2, y 1 minuto antes de cada salida. Además, todos los competidores deben estar dentro del corral, no hay salidas tardías.
• Tiempo limitado: Los corredores tienen exactamente una hora para completar cada vuelta. Si lo logran, pueden descansar el tiempo restante hasta el comienzo de la siguiente vuelta.
• Sin fin preestablecido: No hay una distancia o tiempo límite, la carrera continúa hasta que solo quede un corredor en pie. Todos los demás son eliminados tan pronto como no logran completar una vuelta dentro del tiempo. No hay personal de ayuda salvo puntos designador y no se pueden utilizar bastones.
• El último corredor en pie: El último corredor que complete una vuelta es el ganador, o finisher. Si ningún corredor completa la vuelta final, entonces no hay ganador.

Esta modalidad plantea un reto único, ya que no solo se trata de ser rápido o tener una gran resistencia física, sino de mantener un ritmo constante y gestionar eficientemente el cansancio, la alimentación y la hidratación.

El desafío físico y mental del Backyard Ultra

La Backyard Ultra pone a prueba no solo la condición física, sino también la fortaleza mental de los participantes. Aunque la distancia de 6,7 km por vuelta parece manejable, el verdadero reto es la duración indefinida de la carrera. Para muchos, lo más difícil es saber que la carrera podría prolongarse durante 24h horas o incluso varios días.

- Desgaste físico: A medida que pasan las horas, el desgaste físico se acumula. Los corredores enfrentan problemas comunes de ultramaratones, como ampollas, dolores musculares y fatiga extrema. El cuerpo se deteriora poco a poco y mantener el ritmo durante tantas horas se vuelve un verdadero desafío.

- Desgaste mental: Sin embargo, lo que realmente distingue al Backyard Ultra es el agotamiento mental. Saber que hay que empezar una nueva vuelta cada hora, sin importar cuán cansado estés, puede ser abrumador. Muchos corredores no son eliminados por problemas físicos, sino por la incapacidad de seguir motivados y mentalmente fuertes. La soledad conforme avanza la carrera es otro punto que va mitigando la motivación de los corredores.

Entre las estrategias más utilizadas se encuentran el uso de descansos breves y efectivos, así como una alimentación e hidratación constante. Además, algunos corredores utilizan técnicas de visualización o segmentación mental para enfrentarse a cada vuelta como un reto independiente y evitar pensar en el tiempo total acumulado. 

¿Récord del mundo en Bakcyard Ultra?

A lo largo de los años, los corredores han establecido récords impresionantes en el formato de Backyard Ultra. Los corredores de élite, han desafiado los límites de lo que es posible en términos de resistencia.

Harvey Lewis fue el último hombre en pie en la Big backyard Ultra 2023, completando 108 vueltas (de 4,166 millas cada una) y estableciendo un nuevo récord en la prueba con 450 millas completadas, lo que es también récord mundial, en 108 horas de competición.

6. ¿Qué gama de prendas Teamergy te recomendamos para afrontar un reto de estas dimensiones?

Para esta tipología de carrera aconsejamos utilizar nuestro conjunto de la gama FLY compuesto por:

Camiseta de Trail FLY: actuará como una segunda piel evitando roces con el paso de las largas horas. Esta confeccionada con tejido bielástico (elasticidad tanto vertical como horizontal) de comodidad extra que te permitirá una libertad total de movimiento. Además, su alta transpirabilidad favorece la evacuación del sudor, y su secado muy rápido junto con la media cremallera en cuello genera una sensación de frescor agradable durante toda la carrera.

Pantalón de trail FLY: con tantos km a las espaldas sentirás que no llevas nada puesto en la parte inferior. Pantalón ultraligero que destaca por su alta comodidad, su rápido secado y la máxima transpirabilidad. Óptimo en condiciones de calor y corredores que busquen sentir una total libertad de movimiento en carrera y que valoren la ligereza.

En definitiva, la Backyard Ultra es mucho más que una carrera. Es una prueba de resistencia, paciencia, estrategia y fortaleza mental. Con cada vuelta, los corredores se enfrentan no solo al terreno, sino también a sus propios límites. En un mundo donde las distancias están predeterminadas, este formato único invita a los corredores a explorar lo desconocido, empujando sus cuerpos y mentes a territorios inexplorados. Si eres un corredor de resistencia en busca de un nuevo reto, el Backyard Ultra podría ser tu próxima gran aventura.

¿Te atreverías a enfrentarte a un desafío sin fin? Consulta las paginas oficiales a nivel español y mundial para explorar más.